Por Roberto Bissio^*

Durante la Cumbre sobre los Países Menos Adelantados (Doha, 5-9 de marzo de 2023), la ONU convocó una reunión de Coordinadores Residentes (CR) de los 46 PMA. Las medidas de reforma de las Naciones Unidas para mejorar la coordinación y la convocatoria de los organismos en los países comenzaron por hacer que los Coordinadores Residentes de las Naciones Unidas dependieran directamente del Secretario General, dijo la Vicesecretaria General de la ONU, Amina Mohammed, en el Foro de la Sociedad Civil.

«Ahora tienen que comprometerse», subrayó. «Se les abrirán las puertas, pídanles que se reúnan en y sigan presionándonos».

Mohammed calificó la próxima Cumbre torno a los temas, pero no lo hagan en compartimentos estancos».

Como ejemplo citó el caso de Afganistán: «Cuando fui allí oí a las ONG locales decir que las ONG internacionales se detienen en el ámbito nacional y no trabajan con el local porque no tienen las capacidades necesarias. Bueno, nunca tendrán las capacidades si no se trabaja con ellas. Así que estamos presionando para que se unan sobre el Clima de septiembre de 2023 como una oportunidad para hacerlo: «Esto no será de arriba abajo. Hemos pedido a todo el mundo que lo haga, ya sea con un informe alternativo o de otro tipo, que encuentre los mecanismos en los que hacer oír su voz». ¿Cuánto nos hemos desviado? ¿Cómo nos ves realizando la Agenda 2030? ¿Qué deberíamos poner en marcha para conseguirlo? «

Su último consejo: «Trabajar a partir de 2030 y no hacia él, porque creo que eso nos da un marco más ajustado en torno al cual podemos exigir las acciones que deben llevarse a cabo».

Llama a nuestras puertas

En una de las sesiones de diálogo más intensas del Foro^**, trece CR de países PMA se reunieron con la sociedad civil.

Hanna Singer-Hamdy explicó sus nuevos mandatos: «Tras la reforma de la ONU que comenzó en 2019, nos convertimos en los representantes del secretario general sobre el terreno. Intentamos coordinar todo el trabajo de la ONU en el país, para que quede bajo un mismo paraguas, bajo una misma visión, bajo una misma estrategia. Normalmente, el Marco de Cooperación une a la ONU. El Coordinador Residente se ha convertido en el más alto funcionario de la ONU en el país, un poco como un primer ministro, mientras que cada agencia de la ONU sigue siendo como un ministerio, con su propio presupuesto, pero sus planes se derivan del marco de cooperación que todos acordamos cada cinco años».

Amanda Mukwashi explicó cómo contribuye la sociedad civil a su trabajo. «Me incorporé a la ONU en enero de 2022. Antes de eso, fui directora ejecutiva de Christian Aid Global. Así que provengo de la sociedad civil. Y viniendo de la sociedad civil y en el contexto del Programa de Acción de Doha, creo que necesitamos a toda la sociedad para acelerar realmente la aplicación del programa de desarrollo sostenible.»

«El conjunto de la sociedad significa que la ONU, el Gobierno, la sociedad civil, el sector privado, las organizaciones religiosas, por mucho que no queramos aceptarlo, estamos todos al mismo nivel. Estamos diferenciados, pero en realidad estamos entrando en la conversación con un valor añadido. Cada uno es muy diferente. Las organizaciones de la sociedad civil son muy diversas y tienen un alto nivel de experiencia en su área de especialización. Llegan a áreas que, como las Naciones Unidas, no eran capaces de llegar. Así que, si realmente queremos, por ejemplo, entender las conversaciones y los ámbitos políticos en torno a las personas con discapacidad, nosotros podemos abordarlo desde una perspectiva muy técnica, pero las organizaciones de la sociedad civil que trabajan en ese ámbito lo harán desde una realidad y una experiencia vividas».

Más allá de la consulta

Mukwashi calificó el proceso de «más allá de la consulta«: Habiendo trabajado tanto en la sociedad civil como en la ONU, a veces tengo la sensación de que se trae a la sociedad civil a la sala para que marque casillas concretas. Pero lo que necesitamos no es sólo consultar a la sociedad civil, sino trabajar juntos por el desarrollo. Al elaborar el análisis común de país en Lesoto, nos sentamos con la sociedad civil y dijimos: ¿qué tenemos que hacer?».

«Fuimos juntos a los diez distritos de Lesoto para poder mantener esas conversaciones. Lo que descubrimos fue que, en realidad, cuando se colabora con la sociedad civil de forma sustantiva, desde la creación hasta la co-creación, lo que se ve es que la sociedad civil está en mejores condiciones de defender, presionar e influir. Cuando hay que hablar con el Colegio de Jefes, los líderes tradicionales, por ejemplo, las organizaciones de la sociedad civil están mucho más comprometidas a ese nivel. Cuando se habla de policía de proximidad, de nuevo la sociedad civil. Cuando se habla de tráfico ….

Terminó con un reto: «En Lesoto, la capacidad de la sociedad civil no es muy fuerte. Y, sin embargo, cuando nos fijamos en los principios democráticos, en la gobernanza y la rendición de cuentas, en los mecanismos de control y equilibrio, lo que sabemos es que allí donde hay una sociedad civil muy fuerte, hay una agencia social: …. porque cuando la sociedad civil es muy fuerte, puede hacer que los gobiernos rindan cuentas, puede hablar en nombre de los que no tienen voz, puede poner realmente en juego a los 40 o a los 20 o a los 10 últimos».

José Barahona se refirió a su anterior trabajo con Oxfam y Ayuda en Acción. «Cuando pasé de la sociedad civil a la ONU, después de haber trabajado en Afganistán, en la RDC, en Sudán del Sur, me di cuenta de que la ONU necesita que las ONG, nacionales e internacionales, involucren al mayor número de personas posible, lo antes y lo más rápido posible, sobre todo en crisis humanitarias. Eso es muy sencillo, muy contractual.

«La segunda parte, que creo que es más interesante y más difícil, es influir en la política y la defensa de los derechos humanos en los países en los que trabajamos. Y aquí es donde la sociedad civil y las Naciones Unidas, creo, podrían trabajar aún mejor».

«Utilizar la ONU para influir»

Barahona dijo que «cuando estaba en las ONG, a menudo criticábamos a los coordinadores residentes, porque estaban demasiado cerca del gobierno. A las ONG nos acosan, nos expulsan, nos ilegalizan y los coordinadores residentes no dicen nada. Pero el papel [del CR] es precisamente estar cerca del gobierno. Tenemos que ser un puente con el gobierno, independientemente de cómo sea el gobierno. No sólo estamos ahí para llevarnos bien y trabajar bien con gobiernos guays y simpáticos. Estamos ahí para trabajar con cualquier gobierno que haya, por dura que sea la situación».

«Y otra cosa es que la ONU no es un donante. A veces, en la respuesta humanitaria, las agencias de la ONU proporcionan financiación para ejecutar proyectos. Recuerdo que cuando trabajaba con ONG, la ONU era un donante horrible…. No vayáis a la ONU llamando a la puerta esperando financiación para vuestras organizaciones. Los fondos deben venir de otra parte. Así que tenemos que trabajar juntos, y necesitamos que se comprometan a influir en los gobiernos. Cuando yo estaba en Oxfam, que entonces era la mayor ONG, me reunía con un ministro quizá una vez cada dos meses. Y ahora nos reunimos todo el tiempo, hemos intercambiado WhatsApp, tenemos un acceso que nunca pensé que iba a tener…».

«El gobierno debe rendir cuentas ante vosotros. Debéis dirigiros directamente a vuestros gobiernos, y ellos tienen que escucharos, y vosotros tenéis que tener la capacidad de influir en ellos. A veces eso es difícil o no es posible. La ONU sí tiene ese acceso, y entonces puedes utilizar la ONU como una forma indirecta de influir en esas políticas.

«El segundo vínculo es que puede mantenernos muy conectados a tierra. Cuando estaba en las ONG, solía ir mucho al terreno. Desde que estoy en la ONU, mi papel ha cambiado. Ahora, cuando voy, la visita está súper organizada, así que no sabes hasta qué punto es real, y paso mucho tiempo en cócteles, embajadas y cosas así. Vosotros, chicos, podéis ir al terreno todo el tiempo, y podéis ver la realidad cuando vais. Veis la situación real y podéis ayudarnos a tener una segunda visión de cuál es la situación real en los países en los que trabajamos, y no sólo ver lo que quieren que veamos».

Singer-Hamdy añadió un ejemplo concreto: «Como consecuencia de la discriminación endémica que sufren ciertas castas y grupos étnicos por motivos de etnia, casta, género, lengua y geografía, en Nepal sigue habiendo ciertos grupos a los que no se puede acceder. En realidad, sólo gracias a la asociación de la sociedad civil con estos grupos han podido comprometerse y plasmar sus necesidades y planes en los planes de acción nacionales y en el marco de cooperación de la ONU, por lo que, como ONU, creemos que es absolutamente vital que las OSC que trabajan en estos grupos concretos sigan estando capacitadas para desempeñar el papel crucial de llegar a este grupo y representarlo. Por lo tanto, el compromiso de la ONU es fundamental para garantizar que estos grupos de la sociedad civil tengan el espacio operativo y puedan ser identificados no sólo como grupos de derechos humanos, sino realmente como grupos de desarrollo».

«Como resultado de esta asociación entre la ONU y los sindicatos y la sociedad civil, el trabajo de promoción llevó al gobierno a declarar formalmente el 22 de julio la libertad de haruwa-charuwa, que es la libertad del trabajo forzoso, mediante un anuncio especial del primer ministro. Este es un ejemplo fantástico de una asociación muy fuerte en defensa de los derechos que condujo a un cambio importante».

«Las ONG no son contratistas»

«Mi tercer punto se refiere a la asociación estratégica. En la ONU a veces consideramos a las ONG como contratistas o socios de ejecución. Se trata de una actitud que tiene que acabar; la ONU no solo debe recurrir a las ONG para ejecutar sus programas. Por ejemplo, en Nepal, entre 2015 y 2022, se realizaron más de 50 encuestas de percepción en diferentes catástrofes para comprender el impacto en las comunidades y las personas y su percepción de la respuesta. Las encuestas llevaron las voces de las personas a la mesa de toma de decisiones, haciendo que la respuesta se basara en las necesidades identificadas por la comunidad. Tras el terremoto, por ejemplo, las fuentes de agua se habían desplazado. Ahora bien, esto no era evidente para los técnicos, pero surgió de estas encuestas de percepción realizadas por la sociedad civil, en las que se preguntaba a la gente cuál era su mayor preocupación, y esta defensa llevó a aumentar los recursos y la movilización para las fuentes de agua y los programas hídricos».

«Del mismo modo, durante la respuesta al COVID, hubo una organización de la sociedad civil muy fuerte que proporcionó apoyo e información sobre los problemas a los que se enfrentaban los trabajadores migrantes que regresaban de la India. Como resultado, la campaña consiguió que se establecieran directrices y sistemas para prohibir el ostracismo de los emigrantes retornados y de las personas que han padecido el COVID-19. Esto demuestra el poder de la sociedad civil cuando desempeña realmente un papel de asociación. Esto demuestra el poder de la sociedad civil cuando desempeña realmente un papel de asociación más allá del contractual«.

Planteando la cuestión de la fiabilidad de las fuentes de información, Singer-Hamdy comentó que disponer de estadísticas adecuadas «siempre es un problema en muchos países, pero la ONU también hace sus propias encuestas. Y acumulamos información antes de hacer el marco de cooperación, hacemos algo que se llama la evaluación común por países. Al final, la ONU suele tener la mejor referencia en cuanto a información, así que se puede contar con ella en eso».

Mukwashi añadió otro punto: «En la ONU tenemos cierto tipo de conocimientos, cierto tipo de datos. Lo que no tenemos es el monopolio de esas cosas. En África Austral, por ejemplo, hay cifras muy elevadas de violencia de género, violaciones sexuales contra mujeres y niñas. Dependemos de múltiples fuentes de información, pero, sobre todo a partir de estudios de casos, de historias de vida que suceden en las comunidades, tenemos información que es tan crítica y tan vital. Por eso es importante que nos reunamos para comparar lo que hay. Para los países que están diseñando su marco de cooperación, este es un momento en el que pueden reunirse, aportar todas estas fuentes de datos diferentes… y ver qué les dicen, porque entonces saben que pueden obtener una imagen más precisa».

«En cuanto a la financiación, aunque estoy de acuerdo con mis colegas en que la ONU no es un donante, hay oportunidades de financiación que como CR veo anunciadas, quizá de la UE, quizá de otros donantes, compartamos esta información con la sociedad civil. Puede que no podamos darles el dinero, pero sí podemos compartir esa información. El Fondo para la Democracia, por ejemplo, se ha puesto en contacto con nosotros, ha habido dinero, y hemos identificado organizaciones de la sociedad civil para recibirlo».

La ONU como actor político

Jean Pierre, desde la tribuna: «Hemos oído hablar del papel de los CR como coordinadores, pero debo señalar que la situación es diferente en los países ocupados por fuerzas de la ONU, como Haití, donde la ONU se convierte en un actor político sobre el terreno.  Tenemos un CR para coordinar la ONU en Haití, pero hay otra persona que actúa como representante especial del Secretario General, que presiona para cambiar la Constitución, organiza elecciones, nombra líderes políticos y me gustaría saber si la ONU está ahí para seguir el proceso político haitiano o es un actor en él. Hemos participado en varias reuniones con la ONU, pero como la ONU asume un papel político, hemos decidido no asistir más».

Ulrika Richardson respondió: «Gracias por su intervención, que es muy importante. Hay una peculiaridad en la situación de Haití, donde la ONU tiene una misión política, con Madame Lalime como Representante Especial. Así que es un poco diferente del papel descrito para Nepal, con el CR comparado con un «primer ministro», yo soy el CR, pero soy adjunto al Representante Especial.

La misión política en Haití recibió un mandato del Consejo de Seguridad, explicó, mientras que la CR tiene un mandato humanitario y de desarrollo. «Intentamos coordinarnos, y será más fácil en el futuro, pero la cuestión planteada es una de las peculiaridades de la ONU como organización intergubernamental. Tenemos el ECOSOC, que se ocupa del desarrollo, y el Consejo de Seguridad, que se ocupa de la seguridad y la paz. En Haití, y en otros países como Malí, donde hay una misión de mantenimiento de la paz, tenemos esta peculiaridad, pero eso no significa que no podamos trabajar juntos».

Issa Sanogo: «En Madagascar hay dos proyectos ejecutados por el Fondo para la Democracia y por el PNUD que financian el desarrollo de capacidades, la educación y la promoción de los medios de comunicación con vistas a las próximas elecciones. Lo que no se ha decidido es la financiación directa de las elecciones, porque estamos en una fase preparatoria. En cuanto a la participación de las ONG, para el Fondo para la Democracia, organizaciones como la suya pueden participar en igualdad de condiciones con los organismos de la ONU y ser socios y no competidores.

Barahona aclaró que «dependiendo de cómo definamos la política, sí, por supuesto que hacemos política, en el sentido de que intentamos influir en la política de los países para asegurarnos de que respetan los derechos humanos, la Carta de la ONU y de que no dejan a nadie atrás. Si hay legislación sobre algo, intentamos influir en esa legislación, para asegurarnos de que se respetan los derechos de las mujeres, los derechos de los grupos minoritarios, etcétera. Eso es trabajo político. Lo que la ONU nunca hace, y si lo hace es por error, es meterse en política sobre quién obtiene el poder, quién participa, quién está involucrado…. Nosotros no influimos en quién gobierna un país. Eso corresponde a los ciudadanos de cada país.

Singer-Hamdy se explayó: «Creo que el CR de la ONU tiene un papel muy crítico en la mediación entre el gobierno y las ONG. Yo desempeñé este papel en Sri Lanka, cuando había una gran desavenencia entre ellos. Se tardó mucho tiempo, seis meses, en poder celebrar por fin una reunión entre el presidente de la República y las ONG. Así que creo que es un papel muy importante. Así que pidan a sus CR que desempeñen este papel y presionen. Forma parte de las responsabilidades que podemos asumir.

Paso ahora a la pregunta de mi colega de Nepal, sobre las asociaciones registradas y no registradas. En términos de transacciones financieras, la ONU sólo puede trabajar con entidades registradas. Sin embargo, también puede colaborar con ONG no registradas, y el poder de la ONU en Sri Lanka es que está presente en todos los distritos, más o menos. Así que la ONU está muy bien presente allí, y se puede acceder a ella y hablar con ella en este sentido».

Mukwashi señaló que a menudo se produce un «enigma»: «Si decimos que necesitamos que la sociedad civil tenga más capacidad y al mismo tiempo no la apoyamos para que la tenga, entonces seguirá excluida y todo el concepto de ‘no dejar a nadie atrás’ se convierte en un reto. Así que podemos trabajar juntos de muchas maneras diferentes para intentar garantizar su participación.

En el marco de la cooperación y en el proceso de entrega, puede pedir a su CR que imparta formación sobre el tema de la financiación, por ejemplo.

En segundo lugar, podemos intentar emparejar ONG más fuertes con ONG algo más pequeñas que puedan aprender a través de ellas. No tengo todas las respuestas. Pero pensemos con originalidad, porque en la situación actual en que nos encontramos como PMA, no podemos hacer las cosas a rajatabla. Tenemos que pensar de forma muy creativa.

En Lesoto tenemos un Foro de Partes Interesadas. Cada año reunimos a la sociedad civil con el sector privado, los agricultores, los sindicatos, y decimos «esto es lo que nos comprometimos a hacer a principios de año junto con el gobierno». Y la sociedad civil se preguntará qué pasaría si algo no se hiciera».

Mi último comentario es que el CR está ahí para coordinar, convocar y representar. Y para cada una de esas cosas, les invito a llamar a nuestras puertas y ver cómo podemos mejorar. No tenemos el monopolio del conocimiento, así que si tienen mejores ideas sobre cómo podemos mejorar, por favor llamen a la puerta y vamos a co-crear y pensar juntos, porque esta es la única manera en que podemos iniciar la conversación en torno a la graduación de los PMA.

Este artículo también se encuentra disponible en inglés y en francés.

Aquí encontrará más información sobre el Foro de la Sociedad Civil en la Quinta Conferencia de Naciones Unidas sobre los países menos adelantados (PMA5) que tuvo lugar en Doha, Catar, del 4 al 9 de marzo de 2023.

Notas:

Jean Pierre.

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